Stovky družic shoří v atmosféře
Problém představují družice a satelity s životností několika málo let. Vesmírný průmysl začal tyto přístroje nasazovat na oběžnou dráhu díky jejich technologické vyspělosti. Vývoj jde rychle dopředu a družice z před 10 let jsou už de facto výběhové. Technologický vývoj jde dopředu, ale vypadá to, že nikdo na orbitě neřeší ekologii a recyklaci.
Jakmile dojde k nahrazení družice, je vyřazena. U satelitů na nízké oběžné dráze (LEO) dojde k jejich nasměrování do atmosféry, kde většina z nich při pádu shoří, zbytky dopadnou nejčastěji do oceánu. Satelity z geostacionární dráhy (GEO), což je 36 tisíc kilometrů nad Zemí, jsou odstaveny na vesmírnou „hřbitovní dráhu“, kde čekají i tisíc let na samovolný zánik.
Problém představuje hlavně ono spalování v atmosféře. Kvůli tomu se totiž uvolňují těžké kovy (hlavně hliník a titan), část skleníkových plynů a samozřejmě i stopové množství chemikálií (i toxických) či částečně radioaktivní vesmírný prach. Zatímco v roce 2019 bylo takto zničeno 115 družic, vloni to bylo už 950 satelitů. Do několika let může počet takto spálených družic dosáhnout 10 tisíc ročně.
Potřebujeme ekologii ve vesmíru
Některé firmy proto přemýšlí nad tím, jak ve vesmíru zažehnout jakousi zelenou revoluci. Dave Barnhart ze společnosti Arkisys chce na oběžnou dráhu vypustit servisní a tankovací středisko zvané Port; jakousi garáž pro družice.
Už v roce 2026 chce Barnhartova firma na orbitu vypustit zařízení Cutter, které má pomáhat družice poutat k jednomu místu. O rok později má přijít zmíněný Port – šestiúhelníková konstrukce široká 3 metry, která bude obsahovat palivo a součástky k tomu, aby obnovila život vyřazeným družicím.
Mohlo by vás zajímat
Problém – cena
Vše bude záležet na ceně. Jak upozorňuje Dafni Christodoulopoulou, analytička kosmického průmyslu z poradenské společnosti Analysis Mason, současné družice jsou levné na výrobu a nevyžadují žádný servis, protože po skončení životního cyklu shoří v atmosféře.
Doplňující „zelené“ služby, které navrhuje firma Davea Barnharta, mohou být pro provozovatele satelitů celkem nákladné. Společnost Arkisys má však podporu americké vlády. Správně řízená regulace může pozvednout ekologii ve vesmíru, jak je již delší dobu potřeba.
Zdroj: MIT Technology Review, Space
